ДЛЯ НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНОГО РАСПРОСТРАНЕНИЯ
12 октября 2020 г.

Контакты:

Лорен Риган, исполнительный директор CLDC и координатор юридической защиты протестов
Ребекка Чепмен, штатный юрист CLDC

(541) 687-9180 или info@cldc.org

CLDC подает краткую пояснительную записку в Верховный суд В поддержку активистки сообщества Флориды, на которую подала в суд горнодобывающая компания

Юджин, Орегон — В субботу, 10 октября^т, CLDC и целевая группа «Защита протеста» подали ходатайство amicus curiae в поддержку Мэгги Хурчалла, старейшины и лидера общины Флориды, которая осмелилась попросить своих избранных представителей отклонить предложение горнодобывающей компании, которое, по ее мнению, могло нанести вред окружающей среде.

Этот случай наглядно демонстрирует, на что готовы пойти крупные корпорации, чтобы заставить замолчать своих оппонентов. Два года назад 79-летняя г-жа Хурчалла, частное лицо и бывшая член комиссии округа Мартин (штат Флорида), была обязана выплатить более $4 миллиона в качестве компенсации ущерба за отправку одного электронного письма государственным чиновникам, в котором она выразила свои сомнения по поводу предлагаемого компанией Lake Point Restoration проекта добычи известняка и призвала их отклонить заявку горнодобывающей компании на получение разрешения. Компания «Lake Point Restoration» утверждала, а суд первой инстанции подтвердил, что её электронное письмо нанесло существенный ущерб финансовым интересам компании после того, как округ отклонил её заявку на получение разрешения.

“Право обращаться к правительству с петициями является основополагающим принципом свободы слова; когда граждане просят правительство решить проблему, такое высказывание должно, и должно быть, освобождено от частной ответственности. Дело Мэгги — ужасный пример того, почему этот иммунитет так важен, особенно когда речь идет о выступлении против богатой корпорации, — заявила Лорен Риган, директор и ведущий юрист CLDC, которая также координирует юридическую команду рабочей группы Protect the Protest, состоящей из более чем 30 организаций со всей страны. — Чтобы это право что-то значило, люди должны быть свободны от страха перед злонамеренными попытками корпораций добиться ответственности за деликт на основании высказываний, которые должны быть защищены. Если прецедент суда Флориды останется в силе, это существенно отпугнет людей от высказывания по политически острым вопросам”, — сказала штатный юрист CLDC Ребекка Чапмен.

Юристы Мэгги просят Верховный суд Соединенных Штатов пересмотреть это крайне тревожное решение, которое, вероятно, отпугнет некоторых людей от участия в работе правительства. В представлении CLDC в качестве друга суда показано, как, если дело не будет пересмотрено, оно может создать очень тревожный прецедент для нашего права, гарантированного Первой поправкой, на участие в общественных слушаниях. Подписанный очень разнообразной группой заинтересованных сторон, от целевой группы Protect the Protest и Института правосудия до Института Катона, в представлении утверждается, что решение должно быть отменено не только из-за его фактических и юридических ошибок, но и из-за крайне негативного влияния, которое оно окажет на вовлечение граждан во взаимодействие с государственными должностными лицами.

“Мы солидарны с такими героями, как Мэгги Хёрчалла, которые борются за защиту своих общин от вреда. Этим иском CLDC и рабочая группа Protect the Protest стремятся подтвердить право людей осуществлять свои права, гарантированные Первой поправкой, на свободное обращение к правительству”, — заявила адвокат Лорен Риган из CLDC и PTP.

Иск компании «Lake Point Restoration» был классическим примером SLAPP — стратегического судебного иска, направленного против участия общественности — и имел целью отомстить Мэгги за высказывание критических мнений. Хотя компании Lake Point не удалось доказать, что в рассматриваемом заявлении содержалось что-либо клеветническое, оскорбительное, порочащее репутацию или даже не соответствующее действительности, Апелляционный суд четвертого округа штата Флорида присудил компании $4,4 миллиона в качестве компенсации ущерба. Верховный суд штата Флорида отказался рассматривать апелляцию по этому делу, ставшему пародией на правосудие и этику.

Если это решение суда Флориды будет оставлено в качестве прецедента штата, это охладит способность широкой общественности по всей стране участвовать в государственных процессах по общественным вопросам, которые их волнуют. Мы уже наблюдаем тревожную тенденцию использования корпорациями SLAPP (стратегических судебных исков против участия общественности) для подавления гражданской оппозиции, стремящейся использовать свои права, гарантированные Первой поправкой; в 2019 году CLDC и Protect the Protest защищали граждан города Вид, Калифорния, от почти идентичного иска. Девять жителей Вида, все старше 70 лет, были привлечены к SLAPP-производству компанией Roseburg Forest Products из-за их усилий по оспариванию попыток компании контролировать местные водные ресурсы. Мы просто не можем стоять в стороне и позволять недобросовестным корпоративным деятелям молча злоупотреблять нашими законами.

CLDC и коалиция “Защити протест” поддерживают Мэгги Херчалла в заявлении о том, что мы, общественность, имеем право обращаться к нашим избранным лидерам с петицией о защите нас от вреда. Защита Первой поправки не требует, чтобы мы были «правы», когда обращаемся к правительству с петицией (хотя здесь г-жа Херчалла был (правильно.) Граждане должны иметь право обращаться к своему правительству на арене общественной политики, даже если они ошибаются добросовестно. Твердо установлено, что Первая поправка защищает добросовестные высказывания, даже высказывания, отражающие “заблуждение”, чтобы устранить риск неоправданного самоцензурирования и способствовать распространению истины во всех ее формах. В контексте заявлений, сделанных на общественной арене по вопросам, представляющим общественный интерес, закон и суды должны защищать общественность и отдельных защитников от превращения этого обращения в частную судебную ответственность. Мэгги действовала добросовестно, защищая свое сообщество и окружающую среду, и это является защищаемой речью согласно конституции.

Вы можете просмотреть полное описание ЗДЕСЬ.

Центр защиты гражданских свобод поддерживает движения, стремящиеся к демонтажу политической и экономические структуры, лежащие в основе социального неравенства и разрушения окружающей среды.

###