الأحد يصادف مرور شهر واحد على بدء 9 سبتمبر^ث إضراب سجناء وطني هنا في الولايات المتحدة. فكرنا في الاحتفاء بهذه المناسبة التاريخية بالتعليق المختصر على مجرد جانبين من نظام السجون في الولايات المتحدة.

في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، وفي الوقت الذي كانت فيه الوظائف تُنقل إلى الخارج بمعدل لم يسبق له مثيل، والحركات العمالية تتفكك، والأجور تتراجع، مر الجهاز السياسي والقانوني في الولايات المتحدة بفترة من الإصلاحات الضخمة. وتحت ستار ’التصدي الصارم للجريمة’، تم سن قوانين جديدة زادت العقوبات على الجرائم غير العنيفة. وأدى تطبيق هذه القوانين — بشكل أساسي في المجتمعات الفقيرة ذات الأصول العرقية المختلفة — إلى تجريد شرائح واسعة من أفقر الفئات وأكثرها حرمانًا من ممتلكاتها. وعندما وصل هؤلاء الأشخاص إلى السجن، وجدوا أن أمامهم خيارين أساسيين: الجلوس مكتوفي الأيدي في الزنزانة أو العمل لدى إحدى الشركات العديدة التي “استأجرت” قوتهم العاملة. ومع ذلك، تفرض العديد من الولايات على السجناء العمل. بالنسبة لمعظم السجناء، لا يوجد خيار يذكر، خاصةً بالنسبة لأولئك الذين لا يستطيعون شراء بعض الاحتياجات الأساسية من متجر السجن دون العمل: إما أن تعمل أو تفقد عقلك من الكسل. يكسب السجين العادي ما بين $0.12 و$0.40 في الساعة مقابل عمله (الحد الأدنى للأجور في هايتي بالدولار في الساعة: $0.30)[1]. ناهيك عن أن العديد من السجناء مُجبرون على دفع ثمن الامتياز بالسجن.2

ولذلك، لدفع ثمن امتياز السجن، يعمل السجناء في مجموعة متنوعة من الصناعات. ماكدونالدز، فيكتوريا سيكريت، بي بي، يوني كور، وإيه تي آند تي هي مجرد عدد قليل من الشركات الكبرى التي “تستأجر” عمالة السجناء وتدفع لهم سنتات في اليوم/الساعة. كما أن السجناء مسؤولون عن إنتاج كمية كبيرة من السلع الزراعية المتاحة للجمهور. في الواقع، يُجبر بعض السجناء على العمل في نفس الحقول التي كانت فيها مزارع العبيد القديمة.3 يمكن لهذه الشركات أن تستعين بمصادر خارجية لعمالتها (ولا يزال الكثير يفعل ذلك) في “دول العالم الثالث”، ولكن في كثير من الحالات، يكون من الأرخص إجبار السجناء على القيام بذلك. أوه، ولا يزال بإمكانهم وضع “صنع في أمريكا” على الملصق. الجميع يحب ذلك. في حين أن رسالة “صوّت بدولارك” تُلقى في حلوقنا، فإن الحقيقة هي أنه لا يوجد “استهلاك أخلاقي” في ظل الترتيبات الاقتصادية الحالية. عمالة السجون (ومجموعة من الممارسات البغيضة الأخرى) متجذرة في كل جانب من جوانب الاقتصاد - حتى الباعة المحليين والشركات متصلون. حرفيًا لا توجد طريقة للهروب من قبضة رأس المال إلا بتفكيك الظروف التي تسمح له بالاستمرار.

حتى في ولاية أوريغون (حيث يقع مركز CLDC)، فإن عمالة السجون تزدهر. بينما غالباً ما تُعتبر ولاية أوريغون نوعاً من معقل الفكر الحر اليساري، فقد أقر الناخبون قانوناً في عام 1994 مطلوب أجبر السجناء على العمل أو التدريب لمدة لا تقل عن 40 ساعة في الأسبوع، وسمح للقطاعين العام والخاص بالاستفادة من عمل السجناء. وقد حظي القانون (الذي هو في الواقع تعديل لدستور ولاية أوريغون)، المعروف باسم “البند 17”، بتأييد 71% من الناخبين. وفي الوقت نفسه، تم إقرار «البند 11» — وهو قانون مألوف للأسف بالنسبة للعاملين في مجال الدفاع الجنائي، وقانون مفضل بالنسبة للعاملين في خدمة الدولة. وقد فرض «الإجراء 11» عقوبات دنيا إلزامية، وحرم السجناء من العديد من فرص الإفراج المشروط والمراقبة القضائية، وكان مجرد واحد من العديد من القوانين التي تم إقرارها خلال عهد كلينتون والتي ساهمت في ارتفاع غير مسبوق في أعداد نزلاء السجون والمعتقلات. كما أنه، على الرغم من أن التغييرات الجذرية هذه لا تحدث أبدًا بفعل فرد واحد فقط، فإن كيفن مانيكس من ولاية أوريغون يتحمل مسؤولية كبيرة عن وضع الإجراء 17 والإجراء 11 وغيرهما من التشريعات المقيتة.

الكثيرون على دراية بحجم التأثير الذي تتمتع به البنوك والشركات الزراعية والصناعات الأخرى على النظام السياسي. لا يقل تأثير صناعة السجون الخاصة قوة عن ذلك. على سبيل المثال، وفقًا لتقرير حديث نشره الصحفي مايكل كوهين من صحيفة واشنطن بوست،,

“[أ]كبر شركتين في مجال السجون الربحية في الولايات المتحدة — GEO وشركة Corrections Corporation of America [CCA] — وشركاؤهما قد ضخوا أكثر من $10 مليون إلى المرشحين منذ عام 1989، وأنفقوا ما يقارب $25 مليون على جهود الضغط السياسي.”4

وفقًا لتقارير متعددة استشهد بها كوهين، “دعمت شركات السجون الخاصة بشكل غير مباشر السياسات التي أدخلت المزيد من الأمريكيين والمهاجرين إلى السجون - مثل قاعدة ”ثلاث ضربات" في كاليفورنيا وقانون ولاية أريزونا شديد الجدل لمكافحة الهجرة غير الشرعية - من خلال التبرع للسياسيين الذين يدعمونها، وحضور الاجتماعات مع المسؤولين الذين يؤيدونها، وممارسة الضغط للحصول على تمويل لإدارة الهجرة والجمارك."

ويستشهد كوهين بعد ذلك بتقرير سنوي لام لدائرة السجون الأمريكية يحذر المستثمرين من إمكانية فقدان الأموال “بسبب تخفيف جهود الإنفاذ، والتساهل في معايير الإدانة أو الإفراج المشروط والممارسات القضائية أو من خلال إلغاء تجريم بعض الأنشطة المحظورة حاليًا بموجب قوانيننا الجنائية”.”

بالطبع، يغير إدخال السجون الخاصة الخطاب التقليدي المحيط بالهدف الإصلاحي. ففي السابق، كان هذا الخطاب يدور حول النقاشات بين الغرض العقابي والغرض التأهيلي. والآن، يجب أن يشمل النقاش بالنسبة للكثيرين ربحية تجريم أنشطة معينة. إن الدافع الميكانيكي لتجميع رأس المال، المتأصل في النظام الاقتصادي الحالي، يعني أن الجريمة، إلى حد كبير، تُعرَّف وتُعاد تعريفها وفقًا لمدى فعالية جرائم معينة في السماح للرأسماليين بتجميع المزيد من رأس المال.

لا توجد حدود للشهية المفترسة للرأسمالية. لا شيء مقدس لرأس المال سوى الدفع الميكانيكي للتراكم (وبالطبع لإعادة إنتاج الظروف المواتية لمثل هذا التراكم). للتوضيح، لا يوجد “طلب بلطف” لوقف شركة ما عن استغلال السجناء (أو العمال الآخرين، أو البيئة، أو الدول الأصغر، وما إلى ذلك). للشركة - على الأقل في الولايات المتحدة - عدد من قانوني واجبات. من أهم تلك الواجبات “واجب الولاء”. لمن يجب أن تكون الشركة وفية؟ للمساهمين. يقاس هذا الولاء بالربح الذي يمكن للشركة تجميعه لمساهميها. وهذا، مرة أخرى، واجب قانوني، مما يعني أن الشركة مطلوب لاتخاذ إجراء سيؤدي إلى تحقيق ربح. وإن لم يحدث ذلك، يمكن للمساهمين، وغالباً ما يفعلون، رفع دعوى قضائية.

يعني هناك سبب يدفع المنظمين للإضراب عن العمل في التاسع من سبتمبر إلى الدعوة لإلغاء هذا الشكل من العبودية الحديثة: لا يوجد خيار للإصلاح. لا يوجد بديل إنساني. على حد تعبير كريس هيدجز، “[كل إصلاح للسجون، من تقرير لجنة الحقوق المدنية للرئيس ترومان عام 1947 إلى قانون الشوارع الآمنة لعام 1968 إلى قانون إصلاح الأحكام لعام 1984 إلى الدعوات المعاصرة لمزيد من الاحتراف، في الواقع لا يؤدي إلا إلى منح المزيد من السلطة والموارد للشرطة. لا يفعل شيئًا للحد من إساءة استخدام الشرطة أو عكس السجن الجماعي.”5 بدلاً من ذلك، علينا أن نقاتل من أجل إعادة هيكلة جوهرية للمجتمع، وفي هذه العملية، نولي اهتمامًا دقيقًا لمفهوم الجريمة. إذا كان من الممكن للإصلاحات أن تخلق ظروفًا أكثر ملاءمة لإلغاء النظام الحالي، فربما تستحق هذه الإصلاحات التفكير.

يرجى دعم الإجراءات التي بدأت في 9 سبتمبر. يمكنك معرفة المزيد من المعلومات، بما في ذلك كيفية الدعم، هنا:

• https://itsgoingdown.org/prisonstrike-huge-continuing/
• https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLScR1LOv_PS0W-oKEpi9jYqWsXu9APkOGTrENcu4LfKjzaXKVg/viewform?c=0&w=1

للمزيد من المعلومات والاستشهادات حول السخرة في السجون الأمريكية، راجع التقرير الإعلامي لمبادرة سياسة السجون. هنا.

ستستضيف CLDC حدثًا شهريًا للسجناء السياسيين في مكتبنا في يوجين، أوريغون، سيشمل كتابة رسائل للسجناء السياسيين ومشاهدة أفلام وثائقية عن السجون. الحدث القادم هو يوم الخميس، 13 أكتوبر، حيث سنعرض الفيلم الوثائقي الجديد “13th”. "13th" هو فيلم وثائقي أمريكي لعام 2016 للمخرجة آفا دوفيرناي. يحمل الفيلم عنوان التعديل الثالث عشر على دستور الولايات المتحدة الذي حظر نظريًا العبودية.

[1] http://www.prisonpolicy.org/prisonindex/prisonlabor.html

2 http://money.cnn.com/2015/09/18/news/economy/prison-fees-inmates-debt/

[3] http://www.newyorker.com/culture/cultural-comment/angola-prison-louisiana-photos

4 https://www.washingtonpost.com/posteverything/wp/2015/04/28/how-for-profit-prisons-have-become-the-biggest-lobby-no-one-is-talking-about/?utm_term=.cf7238da8751

5 كريس هيجز،, الرأسمالية الشركاتية هي أساس وحشية الشرطة ودولة السجن،, تروث ديج، (2015). http://www.truthdig.com/report/page2/corporate_capitalism_is_the_foundation_of_police_20150705